划船去!!

跟Lubbock差很多，Madison附近有好多好玩的地方。熱愛戶外活動的新朋友Randy問我們要不要周末一起去划船 (canoe)，我們當然一口答應；現在大概是Wisconsin一年中最適合從事戶外活動的時候了，聽說11底就會開始下雪，之後的大半年，頂多去溜冰或滑雪吧!?

有趣的是，Randy說這是一個"long trip" (長程旅行)，結果目的地是在我們西北方開車40分鐘可達的地方；果然在Lubbock待久了會覺得到哪都很近.....

租船的地方在Spring Green的一個度假中心 (Wisconsin Riverside Resort) 附近，要穿過一些小路才到得了。

每艘船 (canoe) $40，可坐2-3個人。租船後我們上了這輛車，被載到上游"放生"，再自己划回來。

相對位置圖。從東邊Middleton上的黃點點 (我們家) 到地圖西邊的Spring Green約40分鐘的車程 (40 mile左右)，也就是租船的位置；接著我們跟船一起被載到中間點點 (紅線右端) 的Arena，再自己沿著Wisconsin River往西 (下游) 划回去，路程16 mile @@

司機先生載我們到目的地後，和男士們一起把船扛到河邊。未來6小時，我們一直待在船上努力划 & 曬太陽 XD

我們的同伴- Randy & Ling，兩位超超超好的人.....

當然不是整整6小時都在划船。我們中間在適合的沙洲停了3、4次，喝水、吃水果 & 享用Randy做的三明治。Randy很怕熱，每到一個點都跳下水去涼一下。

上到沙洲上的人不多，所以動物們的腳印保存得很好。這應該是geese (雁) 的腳印；想到牠們扭著屁股走過這裡的樣子，就覺得超可愛的。

也有狗狗和海鷗的腳印。至於這個痕跡，我覺得超神秘的。感覺上是拖個尾巴掃過去，Randy跟我怎麼想也想不出來會是甚麼動物。而且右邊的是大隻的，左邊跟著2排的小印子，媽媽帶2個小孩散步 ^^

偶爾會遇到一些成群結隊開著汽艇來度假的人們，還有狗狗在旁邊很high地泡著水。

雖然天氣實在是熱斃了，松鼠也很害怕自己又中暑 (在船上不方便隨時喝水...)，我們還是玩得很開心，愈划愈有心得。

好玩歸好玩，在大太陽下曬上6小時可不是開玩笑的，而且還是大中午到傍晚那段最熱的時間；最後1/5的行程中，手臂也開始酸了。看到這個建築物時還真是開心，迫不及待想跳回岸上狂喝水 & 上廁所。

很不錯的經驗，謝謝Randy & Ling。最大的體驗是，原來划船不純是娛樂，而真的是運動；寫這篇遊記的同時，划完船連續3天全身肌肉痠痛的感覺還牢牢印在我腦海中 XD

看看松鼠在Wisconsin其它的戶外活動紀錄：

初訪Devil's Lake
再訪Devil's Lake

[遠足去] Hemlock Draw
[遠足去] Pewits Nest State Area

藍寶寶獨木舟初體驗
[秋初] Devil's Lake 
[秋初] 渡輪 & Gilbraltar Rock
[盛秋] Devil's Lake
[郊遊] Mayville & Horicon Wildlife Refuge
[盛秋] 玉米田迷宮- Treinen Farm Corn Maze and Pumpkin Patch

清涼一夏

初來的一個星期，一滴雨也沒飄過，每天熱得驚人，心裡偶爾會嘀咕 "這裡不是北邊嗎? 冬天很冷，那夏天不是應該要很涼??"。結果前晚下了場大雨，今天一整天涼爽得不得了，還有點寒意。氣溫稍微低一點比較沒有被蚊子叮成紅豆冰的危險，於是我們晚餐後出門走了走。

家附近有個自然保護區 (Pheasant Branch Natural Conservancy)，入口離公寓只有步行3分鐘的距離，每天經過看呀看的，今天終於有機會探探究竟。

出門沒先看地圖，我們一頭直接鑽了進去。這裡只允許腳踏車和行人進入，路面用柏油鋪得非常好；舒適又安全的狀況下，成了很多人的運動場所。有來騎車的、遛狗的、跑步的，還有像我們一樣隨便走走的。

路旁不時有這樣的標誌，也用當地的木材做了些簡易的椅子。不過除了路面以外似乎沒花太大的心思維護，椅子都被雜草蓋住了。

沒有任何準備兩手空空就出門的結果，就是我們雖然在這樣優美的環境下散步著，卻很難完全放鬆享受。天愈來愈暗，氣溫不斷下降，天空也露出要下雨的模樣，這條路就像是沒有盡頭一樣，不知道有多長，也不曉得下一個出口在哪裡。

終於我們接回大馬路了；一看地圖才知道原來保護區的範圍還不小，再連上公有的河川區域，我們家附近有一個好錯綜複雜的步道系統，一共10來條長長短短的步道吧!?  等腳踏車修好，就可以三不五時來騎車"探險"了!!  居住在Middleton的幸福又加上一項 ^^

回家時也第一次進到家旁邊的PDQ超市逛了一下。麻雀雖小五臟俱全，以後臨時缺牛奶少雞蛋或是沒東西吃時花個1分鐘走出去買就可以了，就像家樓下有7-11一樣。老公一直駐足在啤酒櫃前，還掏出一箱"Fat Squirrel"，說：老婆，這是妳的酒耶！為了表示支持，我們買回家好不好？ (不過先生，我不愛啤酒耶，一次買8罐萬一踩到雷怎麼辦??)

最後我們買了一小瓶Wisconsin土產的Miller回家，還不爭氣地順手抄了塊看起來很好吃的莓莓cheese派 (果然很好吃 @@)。啤酒搭點心，我們又看了一集一公升的眼淚 XD

好清涼又悠閒的夏日傍晚 ^^

滿一週 @Madison

沒想到一轉眼搬來北邊已經滿一週。這一天最大的收穫是去了圖書館；另外，小窩也完完全全佈置好，準備從下週起開始恢復正常作息了。

今天Wiki了一下，才發現原來我們現居的城市Middleton曾被Money雜誌 (Money Magazine) 評選為美國最適合居住的城市。莫名幸運地住到一個好地方，未來兩年得好好體驗才行。

雖然很少看英文書，但圖書館對老公跟我來說還蠻重要的；三不五時到圖書館晃一晃讓自己沉浸在書香中，再揀幾部電影回家看看，也是生活中一小樂事。也因此，我們房子還沒整理好就到圖書館報到了。很喜歡這圖書館前的一景，設計不俗的金屬椅上鑲了Middleton的mark。

圖書館的佔地不如Lubbock的大，但簡單大方的氛圍讓人挺愉悅的，館員也很親切。

這個圖書館的系統下有45間分館，各間館藏都不盡相同；這間兒童區所佔的空間不小，童書也非常多，看來是重點項目。

書籍分類很清楚，還有一區青少年閱覽區，佈置得頗舒適。

一般館藏區。藏書看起來不多，我相信大部分市民是利用調閱功能借書。館內有一區是自助領取預約書籍區，會員可以上網預約想借閱的書/ DVD/ CD，"貨"到後館員會將"貨品"依預約者的姓名排在該區，並用email/ 電話通知，一週內自己去自助取書區找就行了。

我也辦了張圖書證，這個以後應該會常用到 ^^

在擴張生活領域的同時，我們也在客廳的牆上釘了張美國地圖，把到過的城市用圖釘標記下來。小窩的牆壁超多，令人不得不想找些東西貼上去佈置一番....

客廳也新增了一點佈置。花了幾塊錢在一元店買些廉價的塑膠花吊起來，再把從台灣買來要送人一直沒送的燈籠掛上，將沙發後樓梯下原本有點突兀的儲藏空間稍微修飾一下。

樓上的房間也全部整理好。空白的牆實在太多，之前心血來潮買的星星貼紙又正好沒地方收，於是........。很沒創意，可是晚上睡覺時看著滿牆閃閃發亮的星星，心情非常好 :D

特別商請林博士犧牲色相，在我們的空中小窩線上演出幸福的浪漫滿屋 ^^

花了一星期，終於佈置好一個家。小窩很舒服，但接下來兩年的日子會過得如何，就要靠我們一起努力了 :D

第六天 @Madison

昨天 (第五天) 出去玩了，先跳過，有空再來寫遊記....

昨個兒玩到累掛，不到11點就上床，早上破天荒睡到8點多才醒來。用壓力鍋煮了一鍋不如預期中軟綿的瘦肉粥...唉，煮粥還是得用白米，用糙米太挑戰了....

悠閒地在陽台上乘著微風吃熱粥，兩個人把1.5杯的米給吃光光 @@

又去Goodwill碰運氣，看看能不能補齊我們缺的櫃子，不過今天沒那麼好運了。

Goodwill算是非營利的慈善單位：接受社會大眾的捐贈，把物品加以整理後標價廉售，用以維持店裡的營運，提供不少工作機會給身心障礙者。松鼠一方面愛撿便宜，一方面也非常認同資源再利用的觀念 (美國人實在是很愛買，很多東西還非常好就淘汰換新了....)，在Lubbock時就不時把自己不需要的東西拿去捐掉，也會順便逛逛他們的店面。Madison的Goodwill超好逛，東西又多又好又便宜，流通非常快，幾乎每天都有新的傢俱出現，原因是到處都有捐贈點。這個店旁邊的捐贈中心大到有點誇張，每次去都看到好幾台車載著滿滿的物品開進去"卸貨"。

原本對local的美國超市失望透頂，今天來個全盤逆轉大驚喜。這間"Woodman's"像是超超超大型的United Supermarket，規模跟Walmart差不多，但是整間店賣的通通是生鮮 & 食品，選擇非常多，食物新鮮又價格低廉。缺點是找東西不容易，因為太多了 :p，光是cheese就有兩大排，麵包區好大好大@@  以後我應該每周都會來這報到 ^^

在外頭逛了3個多小時，不小心又載著滿車的東西回家。每回在快速道路上看到這個屬於我們城市的招牌，都不禁幸福地一笑。

這個緊鄰在Madison西邊新興起的小城，環境很整潔，生活機能也非常棒。我想我愛上這裡了 ^^

家就在前方100公尺的地方....

今天的戰利品。找了幾天都找不到適合的櫃子，只好花$50在Target買了新的。我們這對夫妻，一個工藝60分，一個壓根沒上過工藝課，夫妻倆笨手笨腳花了好大功夫才把它組合起來。

老公說我們家沒有鐵槌要出去買，我說那幾年也不會用到一次買了太浪費。於是.....原來敲肉槌也很好用 XD

咦，怎麼一天這麼快就過完了??

第三 & 第四天 @Madison

這兩天最重要的進展是整理家裡 & 發掘中國超市。因為要找便宜家具，所以到處逛，也對環境熟悉了不少。

特別感謝May, Ben, Austin, 還有Kyle的幫忙，讓我們最大的一件家具- 沙發床 今天順利進到家裡。為了答謝大家，松鼠第一次在新廚房開伙，煮了牛肉麵讓大夥兒解解鄉愁。不過party結束後想起要拍照時，只剩這一丁點。

為了買牛腱，昨個兒跑去評價不錯的中國超市Asian Midway Foods。那間規模比Lubbock的大上許多，有好多好久沒吃到的青菜，肉品多樣而且很新鮮，最重要的是價格比家附近的美國超市Copps親和太多。我們超high的，掃了一大堆生鮮，青菜、雞、豬、牛、海鮮都齊了，也才花$80；相較之下，在Sam's隨便買五六樣東西就要這個價錢。這樣算一算，食材開銷並不會比在Lubbock時來得大。非常好，當下決定以後都在亞洲超市買菜了。不過Asian Midway對我們來說距離有點遠，於是今天逛了離家3分鐘，看起來是便利商店級，原本完全不想進去的文華市場。這一逛不得了，麻雀雖小五臟俱全，價格漂亮，裡頭還附設了烤鴨攤，懶得煮飯時去買個便當就好。頓時覺得自己怎麼這麼聰明，選到間位置超棒的公寓!?

(以上表現，有沒有很像鄉巴佬進城??)

街景。公寓附近整個是住宅區，優閒的星期六下午，隨處可見在自家門口找樂子的人們。

這是松鼠花了好大功夫整理的廚房，終於把所有廚具 & 食物就定位，可以正常下廚了。
每回出門都帶了不少東西回家，這幾天光在超市就花了$200 @@。很滿意地把原本已經很爆了的廚房塞得更爆了。好消息是，以後廚房的儲物空間將不再是問題；等目前的囤貨慢慢消化後，缺東西再去買就可以了  :D 

這兩天的大成就- 一樓空間整理進度90%，有點家的樣子了；剩下的10%等找到適合的儲物櫃就可以完成。很驕傲的是，茶几是昨天在garage sale花$3買到的戰利品，實木材質，超好用；另外還有4張擺在陽台上的garden chair只花了$3.99，沒入鏡的微波爐$5，我們現在是shopping高手 :P

明天要出門去玩，後天再來繼續整理樓上 ^^

第二天 @Madison

經過在臥室打地鋪、用衣服當枕頭睡到脖子快斷掉的一晚，一早起來兩個人在空空的客廳晃來晃去乾等，十點多終於見到貨櫃的身影，我們的家當來了!!

巨大的貨櫃停在小小的公寓前還挺嚇人的。我們的家當當然沒那麼多，大概用了1/4的空間；從Lubbock運來花了5個工作天，費用約$1300。原本覺得我們把箱子堆得非常好，結果因為貨櫃裡頭的隔板跟我們的東西中間還有1呎的空間 (我們用了7 feet, 隔板固定在8 feet的地方)，外頭圍住的彈性繩又不夠力，晃呀晃地還是發生箱子到處飛的慘案。所幸大部分的東西都還好，只有兩個櫃子稍微受損。

扣掉中午出門吃飯的時間，老公跟我兩個人花了將近5個小時卸貨。晚飯後再拆箱拆了3、4個小時，現在家裡到處都是紙箱。因為力氣不夠，一趟一箱地把東西搬到2樓 (甚至3樓) 的結果，現在大腿像是剛跑完8000公尺，連要爬上樓洗澡都有困難 XD

雖然辛苦，總算是搬得差不多了，只剩下沙發床要等素未謀面的壯丁們星期六來幫忙處理。老公辛苦了，身為我們家唯一的壯丁，應該有2/3-3/4的東西是他搬的吧!?

終於可以躺在床上好好睡一覺，明早再繼續努力!!

第一天 @Madison

雖然不捨得離開Lubbock，但結束跟老公和愛車小黑在外流浪的5天來到了新的小窩，感覺還是很開心。 進住新家的第一天，裝著我們所有家當的貨櫃還在從芝加哥到Madison的路上，搬是搬進來了，房子還是空空的，算是現代版的"家徒四壁"吧!?

跟Lubbock很不一樣，Madison有樹，非常綠，這是從我們陽台望出去的樣子。現在徹底體會到幾年前印度朋友Jojo從Lubbock搬到Louisiana，我問他對那裏的第一印象，他馬上回答: "It's green!" 的那種感覺了 :D

整個社區才24戶，我們的小窩在公寓正中央；因為房子設計的緣故，每戶陽台的大小狀況不一，非常幸運地，我們有個比左鄰右舍大上一倍的陽台。 之後忙到一段落，我要來好好想想該怎麼利用這個空間。

一早就裝好網路，不過兩個人只有一台NB，在家裡沒辦法做甚麼事，於是到銀行開了戶，再四處逛逛熟悉一下環境。最重要的當然是民生必需品；家附近的Costco還不錯，不過我們一向習慣去的Sam's就遜掉了，規模比Lubbock的小很多，還門可羅雀，而Madison唯一的一間Walmart也不是supermarket (不賣生鮮)，看來這裡的人對Walmart集團還挺不支持的。 相片中的Copps是離家很近的超市，目前看來也是Madison最大的超市系統，不過松鼠實在是對它印象很糟呀!!  去了兩間都像剛被搶劫過一樣，蔬果架上有一半是空的；空的就算了，重點是剩下的東西品質很差。品質不好也勉強可以接受, 問題是價格還非常不親人。這問題對松鼠來說非常大，得想個好方法處理才行....晚點來去觀察看看亞洲超市的狀況.....

下午到二手店Goodwill撿了兩支高腳椅、 一張電腦椅，還有兩樣小東西，才花了$40左右。Madison的Goodwill真是超好逛的，店很大，商品標價大約是Lubbock的一半，愈逛愈有點後悔花$$ & 精神把家具從Lubbock運過來 XD。 明後天收到貨櫃 把家當unpack好後，再來去"補貨"  ^^

新窩一點一點地慢慢成形...... 希望未來的兩年在這裡過得開心 ^^