[學做墨西哥菜] 20110728

上周末 party時認識了藍寶寶的墨西哥同事，我跟他太太Yadi說好要學做墨西哥菜，兩個超級行動派的家庭主婦昨天開始了第一次烹飪課!

主廚Yadi & 負責出餘興節目的Sebastian。

這天的菜色是燉牛肉丸 (beef meatball soup) 和一個米做的甜點 (rice with milk)，墨西哥名字等拿到Yadi的食譜再補上。

燉牛肉丸所需的材料和調味料。有牛絞肉、長米、parmesan cheese、雞高湯、馬鈴薯、玉米、洋蔥、胡蘿蔔、芹菜、櫛瓜、番茄、薄荷葉、黑胡椒、小茴香 (cumin seeds)、丁香粉 (ground clove)、chipotle peppers (一種很辣的辣椒)、雞粉和鹽。

不含備料的時間前前後後燉了超過1個小時。很搞剛也很辣，不過還真是好吃。做法日後會貼在松鼠的健康美食主義上。

Rice with milk所需的材料。有長米、奶水 (evaporated milk)、糖、肉桂枝、香草精、葡萄乾和肉桂粉。

Rice with milk。這個非常非常好吃；Yadi裝了一罐讓我帶回家，藍寶寶跟松鼠在回家的路上就搶食一空。松鼠會盡快試做 & 公開做法。

超級豐盛的一餐。雖然在Lubbock吃了不少墨西哥菜，不過學道地的料理還是第一次，這讓我對它又有更進一步的認識。墨西哥菜比我想像中費工也更有學問，我會努力學的 ^^

下次的烹飪課是下星期二在松鼠家，Yadi指定要學上回 party上的三杯雞，我應該會再準備另一道小點，敬請期待  :D

其它墨西哥烹飪課：
[學做墨西哥菜] 20110809

[單車日記] 野花開滿地

一個多星期來天氣爆熱的結果就是每天都不想出門。這星期天氣涼下來了很舒服，星期一晚飯後開心地騎上睽違已久的腳踏車  :D

這天走的是鄉村路線，穿過家旁邊的自然保留區再繼續往西走。

才兩星期沒來，就滿地開了大大小小的花；果然是朝氣蓬勃的夏天!!

有很多種菊科植物，不過沒有一個是我叫得出名字的  XD

不知道是不是接近傍晚的緣故，花瓣都垂下去了，感覺上明早應該會再度挺起來 @@

踩到草叢裡拍這棵，結果一隻蝨子趁機爬到松鼠的小腿上，還要我硬拔才下來，好噁心 > <

這長在橋下，遠觀就好了 :P

很有氣質的花，松鼠喜歡這種淡淡的紫色  :D

只有小相機，還在趕時間 (藍寶寶在旁邊等..) 的結果，就是連焦距都對不到 XD

這花的造型還蠻不錯的。如果是在台灣，應該早就被人挖回家種了吧 = =

穿過保留區，沿著Belt Line走了一小段。

接下來的路很鄉村。

水渠

偶爾遇到其它路"車".......

經過棒球場。夏日的傍晚真是從事各種戶外活動的好時間；8:30以後才天黑，可以活動的時間很長  :D

太陽能板也有很多時間可以吸熱。我還蠻好奇後面那棟建築是什麼的，這個太陽能板是罕見的大，而且有3片!!

松鼠和藍寶寶在腳踏車上的合影。一面騎車一面對著草地構圖拍照，我自己都覺得有點驚險......

拍正面比側面簡單很多 ^^

看得出來是純玩耍，不但路很平還一直停下來拍照。不過這樣來回也騎了6.7 mile (10.8公里)，算是很久沒運動後的復出吧!?

來去動物園

上周末的天氣實在很令人愉悅；一早起來涼涼的，是可以安心出遊的天氣，但又沒有豔陽高照熱到爆。我們懶得跑遠，決定來去動物園逛逛。

Madison這個動物園 (Hen Vilas Zoo) 是由一個基金會 ( The Henry Vilas Zoological society) 投資 & 經營，免費開放給社會大眾參觀。動物園的營運成本很高，非公營還免費的我是第一次聽到；既然免費，這趟是以無所期待的心情造訪。

雖然是遊客應該會比較少的星期天上午，停車場的幾十個位置還是被停滿了，大部份的車都停在外面的馬路上。

園裡的任何一個角落都讓人體驗到這是個小而美的動物園，親子同樂的好地方。

說是親子同樂真是名副其實，到處都是小孩!! 坐娃娃車的、牽著走的、抱在身上的.... 滿路都是。空著手來 (沒帶小孩) 的大人非常稀有，走在裡頭都覺得自己好像也應該先弄個小孩再來湊熱鬧 XD  Madison哪來這麼多小孩呀 @@

園裡有個靈長動物區和展館，算是我們花比較多時間的地方。

娃娃車禁止進入館內。門口有一區娃娃車停車場，要把車上的"貨"卸下，可忙壞父母們了.....

尾巴超長的黑白疣猴 (colobus monkey) 和靈巧的紅毛猩猩。黑白疣猴雖然有不少隻，但各自在高處發呆睡覺，看起來很寂寞的樣子。紅毛猩猩則很自得其樂。

牠說：看看我的身手!!

每隻動物個性不同。同樣是"一個人"生活，這隻棕熊 (grizzly bear) 看起來一整個鬱卒，自個兒垂頭喪氣地坐在那，彷彿和這個世界非常抽離。

這兩隻羊羊則舉止行為超級像狗，和人非常親善，還爬到欄杆上討食。如果牠們可以開口說話，應該會講："這裡! 這裡!"、"我還要" 之類的話吧...

當小孩跟父母央求"我還要"的時候，老爹就無法拒絕，無怨無尤地把他們高舉著，直到看到滿意為止。

看什麼?  有一對長頸鹿很有看頭。一共3隻，其中1隻自閉地只顧埋頭吃飼草，另外兩隻雖然被柵欄隔開，還是一直互動。不知道是在玩耍、打架還是調情，兩根長長的脖子就這樣你來我往地猛力打過來打過去；松鼠站在那10分鐘，應該打了有30幾回合吧!?

其它動物就懶懶地不太動了，不過海獅 (seal) 游得還挺開心的，始終沒停過，蛙式、仰式、潛水、鯉魚翻身....樣樣都來。

曾經以千軍萬馬之勢橫掃美國中部大草原的美國野牛 (American bison)，被大肆獵殺到如今只剩1萬多隻的野外族群。很令人嘆息的往事....

看看落寞的野牛，再看看這些物質生活豐富的人類，有時候覺得很諷刺。因為人類的物質欲望，地球上的自然環境和動物植物們不知被犧牲了多少!?

一個小時的走馬看花下來，感覺到這個動物園非常歡樂，很適合帶小孩去走走看看。從官網上看來，動物園也舉辦不少活動讓孩子們對動物更進一步的了解，有機會的話我會再去拜訪，看看這是不是個值得當志工的地方 ^^

認識新朋友

搬來麥城後的生活圈非常非常小，每天幾乎都只看到藍寶寶一個人。公寓總共才24戶，大家各自待在家裡或出去上班所以很難認識鄰居，頂多出入時遇到打個招呼而已。

松鼠雖然不愛人群，但還是喜歡跟人互動的；也因此，老公蠻用心地幫我製造機會多認識新朋友 (雖然他認識的也只有同事啦 :P)。這次的聚會就是這樣的場合，邀來的是他辦公室的兩對墨西哥夫婦，還有另一位之前已經認識的台灣朋友。

我們不太喝酒，也早就過了球場上交朋友的年紀，自然是以食會友呀! 非常讚的是，墨西哥人也是注重吃的民族，也愛自己煮，兩位太太都帶了傳統的墨西哥菜來  :D

上面這些是松鼠準備的；天氣很熱，湯就免了。因為是請外國人吃，怕他們覺得太清淡，所以平日飲食的健康原則 (少油少調味料) 通通丟到邊邊，用了不少油做比較重的口味 XD。  也想跟一般美式中餐廳區隔開來，因此避開組合式的菜色 (牛肉炒青椒之類的...)。

紀錄一下今天的菜單：
冬瓜茶/ 特調檸檬汁
三杯雞
蝦仁燴豆腐
粉蒸肉片
炒嫩菠菜
松柏長青
Chicken mole (Yadi提供)
Chicken & potato taco (Consuelo提供)
熱帶水果椰汁西米露
西瓜、草梅 & 櫻桃 (Chi提供)

Chicken mole。不知道怎麼翻譯，就叫墨西哥綜合香料燉雞吧!  這裡頭放了十幾種材料，有洋蔥、番茄、大蕉、麵包丁、杏仁、4種辣椒，還有蒜、胡椒、cumin等香料以及一堆香草；最厲害的是放了甜巧克力!! Yadi告訴我，mole (發音ma ˊle) 就像是印度的咖哩 (curry)，是一類菜名，材料可以是豬肉 (-> green mole)、雞肉 (-> black mole)，或是牛肉；有不同的配方，共通點是用了很多香料。我只吃了一小口，味道很複雜，但是又沒有主要的氣味，還有點苦苦的，老實說吃不太習慣。

Chicken & potato taco。本身沒有什麼調味，裡頭的雞胸肉和馬鈴薯也只是煮熟而已，但搭上酪梨醬、sour cream和生菜就很美味 ^^

Taco是所有墨西哥餐廳都會出現的菜色；大多數人印象中的taco都是長成下面照片裡的那付德性 (對半摺的硬殼夾上餡料)，我原本也這樣以為。這次聚會才知道，原來墨西哥並沒有長成這樣的taco，那是美國化的 (Tex-Mex)。基本上taco就是corn tortilla搭上餡料，可以是料直接放在餅皮上，也可以用皮把料捲起來，不一定炸過，如果要炸 (硬的) 也一定是捲起來炸，像上面這張照片這樣。另外，墨西哥傳統食物裡也沒有我們熟悉的brrito @@

(摘自Palace of praise)

很不錯的聚會，大家都蠻nice的；謝謝親愛的老公 ^^
我跟Yadi約好了以後去找她學煮菜，希望真的有機會能學學道地的墨西哥菜  :D

吃蟠桃

(第一次買蟠桃..... )

小時候聽松鼠爸說他們家鄉有扁扁大大的蟠桃，如何如何好吃，不過松鼠在台灣時從來沒見過，到了美國則是在超市看到不少也好奇了很久，但每次只要瞄到貴貴的價格就一點買的慾望都沒有。

今年7月初桃子旺季時松鼠在超市看到好美麗的蟠桃 (staurn)，心血來潮買了一盒，4顆$3.99。這包裝也太好了吧，形狀怪怪的也很難再移做他用，實在有夠浪費的......

沒有特別的香氣，果肉看起來跟一般桃子一個樣；令人失望的是，吃起來也一樣 @@。如果閉著眼睛，根本吃不出是一顆30 cent還是一顆1元的桃子 XD

曾經聽過網友說蟠桃吃起來好甜。不過美國的...以後還是看看就好，回台灣有機會的話再試吧....