如果一年半載前有人問我Lubbock有沒有甚麼好吃的餐廳，我會毫不猶豫地說"沒有!!"。我想那是因為那時我是帶著東方人的舌頭和台北人的標準，來對美墨料理品頭論足 (而這裡的亞洲餐廳普遍不怎麼樣)；結果就像是花了老大工夫準備滿滿一桌道地的中華料理，然後老美跟老印朋友不太賞臉一個樣.....。
如今，隨著味蕾接觸到的食材和調味料的與日俱增，我愈來愈能區辨食物的滋味，學著欣賞異國料理，並且從不熟悉的菜餚中得到滿足。墨西哥料理就是其中之一。剛來Lubbock時，對墨西哥菜的印象是又貴又難吃，以為墨西哥菜就是爆鹹；那是受到
Abuelo's等幾間高級Tex-Mex餐廳的影響。吃了
El Chico後，才知道原來墨西哥菜也可以很美味，而且不一定非得很鹹，但心裡始終覺得花樣少了些，怎麼變都是那些菜色。而Montelongo則是讓我體會到墨西哥菜豐富多樣又美味樸實的一面。Bingo! 這正是我要的!! 感謝香婷的推薦，讓我免去帶著錯誤觀念離開Lubbock的機會.....
Montelongo是間平價小餐廳，開在我們公寓北邊不遠的地方，穿越一片很貧窮的區域就到了；那裏很荒涼，一邊是鐵路，另外一邊除了破爛的房子外甚麼都沒有，平常應該不會有人沒事去那逛。依餐廳開的地點來看，主要客戶應該是附近的墨西哥人，這是一間墨西哥家常小館!
我們是星期二傍晚不到5:30就到，所以還沒甚麼客人。看到這些照片還有旁邊的menu，我目瞪口呆。原本以為自己對墨西哥菜還算熟悉，結果竟然有一半看不懂.....
櫃員是個呆呆的年輕男孩，因為我問題太多了，所以他把坐在後面的老闆給請了來；然後松鼠拿著菜單在那一個一個問，問到老闆乾脆拿一個小碗給我試吃。我跟他說#3和#4看起來都很好吃，問他能不能點一份餐，但是兩種主菜各半份，他豪爽地答應了。老公則是點了白板上的本日特餐Lengua。
墨西哥餐廳必附的玉米片。這是店家自製的，比一般的厚，剛開始吃覺得有點硬，不過愈嚼愈香，很耐人尋味。
店家特調的莎莎醬(salsa)，蘸玉米片用。一般的salsa是橘紅色的，這個呈現一種很詭異的綠色；老公跟老闆說這個超辣，老闆說：喔，對，這有"一點點"辣....你要不辣的嗎?? <= 墨西哥人真的很能吃辣 XD
松鼠點的3號餐- Carne Guisada with rice, beans, & salad，$7.69
這是chili燉豬肉。豬肉處理得很好，不腥不臭，很軟爛也非常入味，好吃!! 旁邊的飯有點乾也沒啥味道，可是混著豆泥就超讚。所有菜色調味剛剛好，一點都不過鹹。
這是4號餐的主菜- Barbacoa
燉得軟爛的牛頰肉，沒啥調味，有點油，吃起來超級香。小小的一碗兩個人吃正好，很滿足，但是再多可能就會膩了。這兩道主菜加起來份量很多，我懷疑老闆並不是兩種各給一半，而是直接招待這碗給我。後來參觀廚房時，老闆還讓我進冰櫃看他們的半成品；他說這個處理起來很麻煩，要煮過->去油->再燉->再去油.....店裡每星期賣掉290磅。
本日特餐- Lengua，$5.99
牛舌耶!! 松鼠很喜歡豬舌，不過這裡的超市沒賣；倒是牛舌還挺常看到的。好幾次想買都沒能如願，除了價錢不便宜、看起來很難處理外，老公也每次在旁邊都說血淋淋地很噁心，又說誰誰誰煮過很失敗..很可怕之類的話，只要我的手一伸過去就會馬上被制止。這回一吃真是超愛的，以後還是不用肖想大費周章自己煮，想吃的時候過來點一份就行了 :P 基本上它是煮到軟爛後，再加上洋蔥、青椒一起炒，然後簡單調味；可以吃到自然的肉香，清爽也毫無腥味。
隨餐還附上飲料以及店家自製的玉米totilla (上方小的) 跟flour tortilla (下面大的)。純粹是個人偏好，松鼠無論如何就是很難欣賞玉米tortilla；這個flour的沒有Amigos和Rosa's Cafe現做的來得美味，但還算不錯。
餐廳布置得很簡單，明亮整潔，是愉快的用餐環境。値得一提的是，店裡超超超乾淨；我們吃飯時，有個店員閒閒沒事，居然拿個螺絲起子，頂著抹布戳進椅背後面的小縫努力擦擦擦。
主餐豐盛美味，又附chips和飲料，很划算的一餐，兩個人才花不到$15。
吃得心滿意足，以後肯定會再找機會來試試其它餐點或是早餐。有人情味+ 食物好吃+ 便宜+ 乾淨的傳統墨西哥小館，大推~
這間店從1972年就開始營業了喔!! 店家沒有自己的網站，資訊及menu如下：
每星期三公休，其餘日子從早餐賣到晚餐。據說星期天是大大大旺日，最高紀錄一天有2000名客人，不想人擠人的話請避開 ^^
小記：
餐廳老闆Rudy人超熱情的，看我對甚麼事都很好奇，主動說吃完飯要帶我們參觀廚房和隔壁的tortilla工廠。廚房很大，超超超乾淨的，地上一點油漬都沒有。
這是餐廳旁的tortilla工廠。其實我懷疑他有潔癖，我稱讚說工廠好乾淨，他竟然說還不夠乾淨，因為有一面牆上有之前被土染黃的印子，怎麼擦都擦不掉 XD
這個工廠是Rudy的阿嬤留下來的；一個不會英文的寡婦，靠比手畫腳跟人打交道，把這些機器一台台給買來，獨力經營這間店將6個小孩扶養長大。如今家族事業傳到第三代，別看餐廳小小的，一共有37名員工，而且好些位都已經在店裡工作二、三十年，還有全家一起來的；如今工廠每天早上運作，生產成千上萬份的tortilla。
左邊這台是玉米碾碎機，新鮮玉米進去烘乾後，由右下角的石磨碾成碎玉米，提供墨西哥菜餚重要的原料。不過古董機器產量有限，僅能提供製作tamale使用，tortilla要用的還是得從外面買現成的玉米粉。右上角的是tamale製造機，左邊的金屬桶放dough，右邊放餡料，就會有包好的成品出來。Rudy還說有很多人都是特地來這裡買tamale dough回家自己做tamale (我也很想試試.....)。
製做tortilla的機器們，都是貨真價實阿嬤級的喔。左上方的攪拌機打麵糰，進右上的機器分割成小麵糰，再進左下圖後方的機器壓扁，然後以右下角的機器烘培成tortilla。像右下角這樣的機器有兩台，一台做corn tortilla，一台做flour tortilla。
早上做好的tortilla (右)，放在保溫箱裡到傍晚還是燙的耶。當天沒吃完的話就烤乾成taco的硬殼或是做成剛剛附餐的chips (左)。
Rudy超可愛的，如數家珍似地告訴我們這一點一滴的故事，連冷凍庫都打開讓我進去，看大桶大桶切好的cheese、tamale dough、一盤盤的豆泥，還有處理中的牛頰肉....。那些通常是店家最骯髒最醜陋最不願意讓人看到的角落，他都很大方地帶我到處參觀拍照，因為實在是沒甚麼好怕的，店裡/工廠的每個角落真是乾淨到不能再乾淨，連超注重衛生的老公都滿意地直點頭。
吃個晚餐竟然意外得到這樣的旅程。其實打從還在台灣的時候，松鼠就很喜歡跟"人"聊天，任何人都行，只要有時間 對方願意聊我就會把握；不是哈拉打屁的那種，而是互相分享自己的熱情所在、夢想，或是人生經歷。每當透過這樣的過程，看到別人專注在某個小小的領域上努力做到最好而散發出的那種光芒，或是再一次印證 兩個陌生人是可以透過短短一兩個小時的互動而達到像是認識了好幾年心靈契合的朋友，那種內心豐富的感覺對我來說真是不可言喻。今天，我又再一次遇到了 ^^
因為愛聊天，我的旅程變得更精彩豐富了：
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Santa fe三日遊之Canyon Road
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