終於...我要畢業了 :D

難熬的一個多月終於過去了，昨天的論文口試幫松鼠的Tech生涯畫下半個句點。

去Madison看公寓的周末，在機場、飛機上、旅館裡還在努力工作，為的就是要趕在口試前兩週把這本論文交到口試委員們的手上。

應偉斯特教授的要求，松鼠把七零八落的統計報表整理好全部印出來，花了我一天的功夫整理，用掉545張白紙。松鼠很節約資源，可能這15年來加起來用過的紙張也沒有這麼多.....

有一位口試委員無法出席現場，因此這是個電話會議，松鼠借用了之前從來沒去過的陌生場地。

場地還不錯，是40人座的階梯小會議廳，場務由林博士負責。

看起來不起眼的電話可強的咧!!  用擴音的功能，距離15公尺，電話另一頭的教授還是可以清楚聽到我的報告跟現場提問。感謝小黑 ^^

螢幕超超超大的，就算是16點的字都還可以看得非常清楚。

因為練習的次數不夠，現場人數又比我預期的多太多 (原本以為應該只有我的口試委員跟系主任會來....)，報告時ㄔㄨㄚˋ得很。不過口試委員輪流問問題時非常輕鬆愉快，松鼠也被誇得不得了，因此順利拿到這張紙了!! 除了不在現場的那位以外，所有口試委員都在上頭簽了字 ^^

我終於要畢業了!!

買物

別人花幾百元買包包鞋子LC鍋，我花不到1元買盤子!!

從小到大，松鼠似乎不太像女生，女人有興趣的鞋子衣服包包...對我通通沒有吸引力。結婚後剛搬來Lubbock時，我購物的偏好是鍋具以及廚房小家電 (從小女孩直接跳成歐巴桑 @@)；接著有一陣子是各式烤模 (雖然不太做甜點 XD)，再來是小廚具。現在，松鼠超超超愛的是"碗盤"，尤以素面為主，把菜裝得美美地拍照用 ^^

於是乎，最近出門10次大概會有3-5次帶了新碗盤回家。

松鼠應該在家準備口試、老公理論上得認真改paper的星期天下午，兩個人很不爭氣地出門亂晃，沿著loop內環把Lubbock給開了一圈，還跑去好久沒光顧的Bed Bath & Beyond好好逛了一逛。

這原本一個應該要$10左右的造型小碗，好可憐沒人理它，被店家特價特價再特價，標籤重複貼了4、5次，現在每個只要 99 cent。這個大小的碗很適合兩人的小家庭；有點深度又不會太深，放水果、小菜、乾濕料理都很適合。松鼠欣喜若狂地帶了4個回家。

只花小小的錢就得到大大的滿足；別人是敗家，我是勤儉持家 :P。以後它會常常在"松鼠的健康 & 美食主義" 裡亮相喔 ^^

[食記] 泰國菜- Choochai Thai @Lubbock

大概Lubbock的泰國餐廳我們都跑遍了，唯一沒機會寫食記的是Thai Thai，不過那間不便宜也不特別好吃，估計離開前不會花錢去補照片。而除了Thai Thai以外，Choochai Thai是最後一間了。

它在19街上，離學校還蠻近的。店面小小的不太吸引人，不過在Google上的評價還不錯。

門口旁的窗子上貼了一大張海報，上面印了所有的菜色和食材簡介。

櫃檯小小的，老闆娘非常親切和善。

我們點了餐後就開始等，等了非常非常非常久..... 應該有快要半個小時吧!?  很神奇的是，店裡面沒甚麼其它的客人，不知道廚房到底是在摸甚麼；老公說每次來都等超久。

等待的時候到處亂拍照，店裡還蠻乾淨整潔的。

沒想到美國也有這種彩色軟糖的販賣機，一整個很台的感覺。

也蠻台的餐具....

來泰國餐廳必點的Pad Thai，$8.95。

第一口吃有點甜，之後就愈吃愈順口了，這在Lubbock算是好吃的Pad Thai。不會油膩，用料適中，份量不大，松鼠一個人吃完剛剛好，男生的話可能就不太夠了。

老公很愛吃海鮮，點了酸辣海鮮雞蛋麵，$8.95。

有三個大扇貝、兩隻蝦、一片炸魚皮和兩塊花枝，不頂新鮮但尚能接受。湯頭還蠻鮮甜的，不過可能店家弄錯了，一點都不辣 (反倒是Pad Thai有點辣...)；麵條有Q脆很好吃，可惜跟湯頭不搭就是了。値得一提的是，份量非常少，老公吃完後還覺得很餓。

等待時照例完拍照遊戲...

拍照數量取決於等待時間的長短，難得連松鼠都上鏡頭了，可見真的等很久 XD

兩人的一餐花了$18，食物不特別出色價格也不便宜，整體來說CP値不高。値得鼓勵的是店家態度很親切，但銃著這麼長的等待時間，就算我在Lubbock再待一年，大概也不會再來光顧了。

Lubbock其它食記：

亞洲複合餐飲- East Moon

美墨複合式餐廳- Chili's
越南餐廳- Saigon
墨西哥餐廳- Montelongo
美式餐廳- Ranch House
牛排- Texas Roadhouse
墨西哥餐廳- El Chico
雞翅專賣店- Buffalo Wild Wings
牛排- Cagle Steaks & BBQ
沙拉吃到飽 -Super! Salad!
美式速食- COWamongus
泰國菜- Bangkok
牛排- 50 Yard Line Steakhouse
貝果店- Einstein Bros Bagels
墨西哥速食- Taco Villa
義大利餐廳- Carino's
韓國餐廳- Seoul
墨西哥餐廳- Abuelo's
海鮮餐廳- Rockfish
複合式餐廳- Manna Bread & Wine
美式吃到飽- Golden Corral
冰店- SpoonFull frozen yogurt
美式餐廳- Cracker Barrel
美式餐廳- Rain Cafe
泰國菜- Thai Pepper
美式餐廳- Pancake House
美式餐廳- Home Cafe
墨西哥菜- Burrito Tower

初探麥城 (Madison)

(松鼠未來的家...)

老公收到威斯康辛大學博士後的offer letter，我們確定要搬去Madison了!!

未來的兩年，松鼠將會是全職家庭主婦，大部分的時間都待在家裡，因此找個好公寓是一定要的啦!  不過我非常完美主義，對房子的格局 & 細節超級龜毛，老公是只要環境整潔交通方便跟安全就好，我則是上述的都要，再加上條件一二三四五六七，連廚房的櫃子有幾個都要斤斤計較。因此兩個月前松鼠就在網路上努力看公寓，比較每間的收費、設施、格局....，比寫論文還認真10倍，大概把Madison所有的公寓都翻過一遍了吧!?

在預算範圍內選出評價好而且松鼠滿意的公寓，印出所有公寓的室內格局圖，還逐一做了評量表。本來是要請未來的好鄰居Andy幫忙勘查拍照 & 填表，不過後來怎麼想都覺得該自己跑一趟；於是冒著論文還沒改完的風險，心一橫兩周前就先買了星期四的機票。果真這兩周狀況連連，幾乎每天都有surprise，論文送出的時間一延再延，松鼠還搏命演出在機場和飛機上改論文改到眼冒金星，保持即使在外還是每天跟老闆往返修改論文的紀錄 XD

這次去Madison，扣掉前後兩天的交通時間，只剩下星期五一整天看房；神奇的是，Andy跟我連手達成不可能的任務，跑了九間公寓。房子真的還是要親眼看到，很多細節不可能從網路上知道，必須親身體驗。這幾間位在Sheboygan Ave.上的公寓，距UW很近又有多班公車可以到達，是很多留學生的首選；老公很有興趣，松鼠則是因為坪數小+ 廚房窄而興趣缺缺，但為了老公通勤跟便宜的房租還是去走一趟。其實Carolina的室內格局還不錯，但一進去像是hotel的感覺，加上走廊不流通的空氣和濃厚的煙味，馬上就被松鼠劃了大叉叉。Sovereign的環境不錯，很安靜又是無菸空間，manager人也非常好；但室內格局超詭異，廚房很小室內也顯得非常擁擠，松鼠看了直搖頭，連相機都懶得拿出來。Hilladle Towers是很安靜的大樓，但是更更更更小，還有很大的停車問題。其實這幾間最大的問題是100%的"學生宿舍"的氣息，想要有"家"的感覺的Andy看了直搖頭，松鼠也不太想擠在小小的空間裡；如此一來，Sheboygan上的三間馬上出局，完全不列入考慮。

原本以為是撿到大便宜的Heathercreast則是讓人跌破眼鏡，一堆房間擠在同一棟木造房子裡，前後左右都有鄰居而且只隔著薄薄的木板，不會被吵到的話絕對有鬼；其實後來看一看價格也不算便宜。而連年得到優良公寓獎的Sauk Creek讓我一整個傷心，住宅區的環境非常優美，各種房型的室內格局松鼠都滿意得不得了，可是沒房...沒房...沒房呀 "><"。南邊的Park Village是朋友們大力建議不要選擇的地方，因為算是不太安全的區域，松鼠貪便宜還是去了一趟。果然附近的街道蠻亂的，而且室內格局一整個糟，到處都是牆壁，兩個人很快就落跑了。

 

Pheasant Run是Andy的首選 (如果不是要跟松鼠當鄰居，他應該就馬上下訂了....)，松鼠心目中的前三名。房子本身還好，格局不錯。最棒的地方是它緊鄰著一個自然保留區，裡頭有一條13英哩長的步道，自然環境超好，是個與世隔絕的幽靜天地。另外松鼠很愛的是，公寓會不定期舉辦各式社區活動，住戶們有很多聯誼的機會，左鄰右舍像是大家庭一樣。不過跟老公討論之後，樸實的Pheasant Run還是被浪漫的loft打敗了。

另外一間讓松鼠掙扎了一陣子的是Oakbridge Court。它是松鼠喜歡的loft (兩層樓中樓) 房型，而且格局比另一間有loft的Pheasant Lane來得好，收納空間多，廚房也大。後來沒選擇的原因是離公車站牌稍遠了點，要走800公尺左右，而且到學校得搭半個小時的車。

這是我們最後決定要入住的Pheasant Lane。除了它是松鼠一直很喜歡的loft以外，價格合理環境幽靜也是主因。這棟公寓只有24間房子，都是one-bed room loft或是one-bed room ranch，住戶們不是單身就是小夫妻，房子很新是水泥/磚造的，鐵定很安靜。另外，它其實離Pheasant Run非常近，自然保留區的trail我們還是享用得到，而且門口就有公車站牌，20分鐘可以到學校。我們隔天馬上填好申請表把房子訂下來，就等審核通過了。

房子看完，記錄一下其它的行程，還有甚麼比吃跟睡更重要呢 :P
 

下榻的Crown Plaza是3星hotel，每天$80左右，服務ok也還算舒適。松鼠喜歡這種很商務的旅館，大廳有電腦和印表機讓住客check in好機位後直接印出登機證，房間也有大書桌和免費的網路可以使用。這間很貼心的地方是，房間裡所有檯燈的燈座上都有插座，用notebook或是手機充電都非常方便，不用像在一般旅館那樣要趴到地上拔掉檯燈的插頭或是到浴室才有插座可用。

星期四晚餐在Panera Bread解決。這是一間健康導向的連鎖簡餐店，裡頭賣的是麵包、沙拉、湯跟三明治。食物普普而且不便宜，右下角的餐 (牛肉三明治+ 番茄濃湯+ 麵包) 要$8左右。

星期五看完所有公寓時才4:30，我們早餐午餐都沒甚麼吃所以肚子狂餓，因此選擇去Middleton的China Wok Buffet大吃一頓。東西少得讓人蠻傻眼的，連甜點一共才3小排，跟台灣小型自助餐店差不多吧，種類大約是Lubbock中式吃到飽的1/4。食物還算好吃，因為不會太鹹 @@ <= 對，松鼠現在的標準很低。兩個人$22，結帳時店家態度非常非常差，糟糕到松鼠在櫃台把已經填上的小費當著老闆娘的面劃掉。雖然離我們未來的家很近，但這間店再也賺不到我的錢了!!

星期六旅程中在機場的Quizno's Subs買了一條one-foot long (30公分長) 的mesquit雞肉三明治果腹。蠻好吃的，不過這樣一個要$8，貴呀....

Madison往Dallas的小飛機誤點了一小時讓我望眼欲穿，對著空空的空橋瞪了好久....

飛機即將降落前俯瞰Lubbock。雖然原本自然的短草原環境 (shortgrass prairie) 都被開發成一塊塊工整的農地，照片中唯一的天然池子playa (中間偏左圓圓的那個..) 也乾涸到不能再乾，松鼠還是認為這是很迷人的景象。想到這應該是最後一次從飛機上看Lubbock了，不覺有點不捨。

沒有意外的話，這也是我最後一次走過這個只有4個gate，卻人情味滿滿的小機場....

此行任務圓滿達成；感想是，在美國travel實在是貴呀 (機票+食宿約$600..)!!  雖然在Madison待了一天多，不過因為重點放在找公寓沒時間好好看，所以對城市本身還沒有太大的感覺。不過可以確定的是，那是個跟Lubbock非常不同的地方；有樹、會冷、物價高、會塞車，城裡很難停車.... 唉，我開始想念Lobbock了....

以上，胡亂感傷一陣；其實還有將近一個半月才要離開Lubbock.....

最近的小幸福

論文終於改好八成的下午，一個人悠閒地在家打好葡萄汁冰起來等老公運動完回來喝。

最近乾旱，local的蔬菜水果都長不出來，只能從其它地方運來，加上油價愈飆愈高，蔬果都爆貴，連原本一磅77cent的番茄都漲成$2.5左右 (約台幣一斤100元 @@)，買了心裡會淌血呀，只好甚麼特價就吃甚麼。在Sun Harvest買到特價一磅99cent的綠色無子葡萄，不過老公跟松鼠都不太愛直接吃，因此我加了一點點水打成果汁，沒加糖就好甜好甜。

打完果汁把過濾剩下的渣渣挖來吃。咦，怎麼以前從來不知道果皮渣渣這麼好吃!?

美麗的果汁創造出松鼠15分鐘的幸福 (拍照...自己玩得很high...) 和一個笑話。

松鼠：老公你回來啦!? 會不會熱?? (開心....)
漢克：還好耶...
松鼠：你不會熱喔? (嘟嘴皺眉....)
漢克：喔，會..會...好熱! 好熱!!  (<=狗腿漢的由來...)
松鼠：給你~ (衝去冰箱拿了葡萄汁來...)
漢克：好甜喔~ 這是甚麼?...........奇異果汁嗎??
松鼠：@#%%^^#$..... (先生，我這可是原汁耶，人家農夫種葡萄種心酸的呀!?  XD)
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這陣子忙到很想逃走，當然沒啥心思計劃三餐或是特別試新菜。肚子超餓又不知道要吃甚麼的晚上，打開冰箱發現一小塊兩天前退冰沒煮掉的排骨肉，再放就壞了。臨時起意煮成嫩嫩的肉羹，夫妻倆一個人捧一個大碗公，邊吃邊看"落跑新娘"，老公還不時轉頭過來瞇著眼睛滿足地說"好好吃".......幸福 ^^
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趕論文有一個好處，就是可以要求閒閒在那晃來晃去的新科博士斟茶倒水。我跟老公說要吃柳丁，而且是要像我平常切給他吃的那樣美美的，他一口答應，結果在廚房忙了很久，端上來的是這樣......

令人啼笑皆非的一盤。有皮被摳的爛爛的，從中間破掉的，還有半顆直接進盤子的。雖然嘴巴上嫌棄，可是對廚房避之惟恐不及的老公願意做這樣的嘗試，松鼠吃得心裡甜蜜蜜的。

我說老公，等我忙完論文，以後都不用你再進廚房，你只要負責幫我解決電腦的問題、洗衣吸地、賺錢記帳、倒垃圾、刷馬桶....就行了 :P

[食記] 亞洲複合餐飲- East Moon @Lubbock

上星期聽到朋友說"East Moon"的crispy duck好好吃，結果松鼠滿腦子都在想著油油香香的北京烤鴨 (註：據我所知，Lubbock只有一間餐廳出得了北京烤鴨，而且皮不酥肉不香... 松鼠餐廳的還在孵蛋的階段，可能要搬到Madison後才會進爐 :P)。原本已經到了Rosa's Cafe門口要買周二特餐，結果發現去得太晚店被塞爆了，於是順理成章轉站這間，也算是慶祝我家漢克通過論文口試拿到博士。

這間店好像才開半年左右，位置不錯，在50街上的餐廳區，左邊鄰居是Red Lobster，右邊是Thai Thai。中型大小，門面很一般。

店裡的氣氛很好；木質的地板和餐桌、搭上別緻的沙發，挑高的空間，整體來說非常協調舒服，是個愉悅的用餐環境。雙人座位在靠窗的地方，寬敞明亮又乾淨，松鼠很喜歡。

質感不錯的菜單封面

 

菜單上的東西非常多，基本上以中式及日式料裡為主，外加一些泰國菜和越南菜。看來看去還是覺得crispy duck最吸引人，不過到這裡才熊熊發現鴨子是用炸的，並不是北京烤鴨說..... 我大概是想烤鴨想瘋了 = =

除了一般menu上的菜以外還有lunch special (午間特餐)，種類非常多。聽說鴨子的份量不小，所以我們只再點了壽司，任選兩種$8.5。

喝水的杯子很可愛，加分~

隨餐附的生菜沙拉表現不俗。醬汁帶有花生的香氣非常迷人，連一向不太吃生菜的松鼠都吃了好幾口。

鮭魚酪梨壽司及鰻魚酪梨壽司，$8.5。

上菜速度還蠻快的，擺盤簡單俐落。用料新鮮，鮭魚和酪梨很明顯是用零碎的材料拼湊起來，不過反正吃起來差不了多少，而且又是lunch special，松鼠不是很在意。在Lubbock能吃到鰻魚已經很幸福了~ 壽司的口感不錯，調味適中，醋飯柔軟但幾乎不酸，不知道是不是為了迎合美國人的口味而調整的。整體來說，價位跟Hayashi差不多，但滋味不像它那樣令人滿足。

crispy duck (香酥鴨)，$13.95。

一看到就讓人心花怒放的一盤。有兩隻鴨腿耶，看來是下半隻的小鴨。這鴨真的炸得很酥，脆中帶軟，口感非常得人緣，連骨頭都可以吃下去。鴨子本身調味很淡，搭上醬汁後非常完美，也不油膩。這大約是3人份的肉量，老公跟我算是蠻能吃肉的，兩個人吃光有點撐，最後幾塊冷掉時就膩口了。 

美味的醬汁。裡頭有炒軟的青椒紅椒和洋蔥，醬汁本身有醬油、烏醋和糖，應該還有別的調味料。

目前在Lubbock吃到最好吃的鴨 ^^

吧台

人多的話也可以併桌用餐。我們那天吃到東西的時候已經差不多是中午1:00了，客人稀稀落落，非常安靜。不曉得一般用餐時間狀況如何.....

很喜歡大片的落地窗。挺期待未來的家也能有這樣的一個角落讓我依著自然光看書和拍照。

裝可愛.....好啦，的確是很可愛 :P

中國餐廳餐後照例會附上的fortune cookie (雖然不知是哪來的例....)。"Friends long absent are coming back to you"... 嘿嘿，姑且相信吧!!

兩個人吃下來不含小費$24，換成台幣來看怎樣都覺得很貴。不過以整體的環境及食物來看，價格還算合理。

整體來說，店家經營得很好，環境優雅服務也不錯，打破一般中菜餐廳給人的破舊髒亂印象，是外國人會喜歡的店，當然提供的也大多是簡單的美國化菜色。如果想要找個用餐環境不錯的亞洲料理，這是很不錯的選擇。從餐點來看，我們點到的兩樣都價格合理也還不錯吃。如果有機會，我會再去試試比較好的壽司或是另外一道鴨料理 (Shiitake mushroom duck)。想嘗試的朋友建議可以挑中午的時間去，lunch special的選擇很多，價位也體貼一些。

店家沒有自己的網站，我把外帶menu整個給照下來。不過店裡的lunch special有一整本，外帶單子上則只印出壽司那頁：

Lubbock其它食記：

泰國菜- Choochai Thai

美墨複合式餐廳- Chili's
越南餐廳- Saigon
墨西哥餐廳- Montelongo
美式餐廳- Ranch House
牛排- Texas Roadhouse
墨西哥餐廳- El Chico
雞翅專賣店- Buffalo Wild Wings
牛排- Cagle Steaks & BBQ
沙拉吃到飽 -Super! Salad!
美式速食- COWamongus
泰國菜- Bangkok
牛排- 50 Yard Line Steakhouse
貝果店- Einstein Bros Bagels
墨西哥速食- Taco Villa
義大利餐廳- Carino's
韓國餐廳- Seoul
墨西哥餐廳- Abuelo's
海鮮餐廳- Rockfish
複合式餐廳- Manna Bread & Wine
美式吃到飽- Golden Corral
冰店- SpoonFull frozen yogurt
美式餐廳- Cracker Barrel
美式餐廳- Rain Cafe
泰國菜- Thai Pepper
美式餐廳- Pancake House
美式餐廳- Home Cafe
墨西哥菜- Burrito Tower